Comcast crea un'"architettura ottica unificata" per i servizi aziendali

Jul 10, 2023

SIMPOSIO DIGITALE SUI SERVIZI AZIENDALI DI PROSSIMA GENERAZIONE CAVO – L'incursione dell'industria del cavo nei servizi commerciali è iniziata con piccole imprese che potevano essere servite da reti DOCSIS ampiamente diffuse, ma ampiamente localizzate. Da allora, il settore ha compiuto passi da gigante dal punto di vista tecnico e operativo per aiutare le operazioni via cavo a raggiungere un livello superiore e servire clienti di fascia media e persino di livello aziendale.

Comcast Business ora copre la gamma e, a partire dal terzo trimestre del 2022, vanta un tasso di entrate annuali di circa 9,72 miliardi di dollari. Una parte importante della strategia più ampia dell'unità ruota attorno a un'iniziativa di "architettura ottica unificata" che consente all'operatore di servire un'ampia gamma di tipologie di clienti, compresi quelli che richiedono che i servizi siano forniti a più località in più mercati.

"Avevamo bisogno di un modo per fornire servizi commerciali ai clienti che si trovavano nella [rete] di accesso, ma avevano bisogno di raggiungere la rete metropolitana per raggiungere uno dei nostri router per l'accesso a Internet o eventualmente un altro segmento di accesso per collegare insieme le loro posizioni ", ha affermato questa settimana Stephen Ruppa, ingegnere capo senior dell'architettura ottica dell'unità TPX (tecnologia, prodotto ed esperienza) di Comcast, durante una presentazione principale al 16° evento annuale di Light Reading sul tema dei servizi aziendali via cavo.

Dopo anni di lavoro, l'architettura ottica unificata di Comcast si proponeva di creare un modo standardizzato e indipendente dal fornitore per collegare questi punti, ha spiegato Ruppa. "Avevamo bisogno che tutti i dispositivi con lo stesso ruolo fossero configurati allo stesso modo e che tutti i progetti seguissero gli stessi standard, indipendentemente dal fornitore", ha aggiunto.

Per raggiungere questo obiettivo, l'architettura ottica unificata di Comcast combina le reti ottiche di accesso e metropolitane utilizzando una serie di elementi: apparecchiature di terminazione di rete (NTE), Wave Integration Shelf (WIS) e "code" OTN (trasporto di rete ottica).

NTE è un piccolo scaffale ottico che oggi supporta lunghezze d'onda da 10 e 100 Gig fino a 400 Gig e può risiedere presso la sede di un singolo cliente o un data center. Il WIS risiede nel headend o hub Comcast, co-localizzato con il sistema di linee ottiche della metropolitana e funge da punto di demarcazione per i servizi commerciali. La Tails OTN è la chiave per connettere la rete di accesso alla rete metropolitana.

L'"identità" tra hardware, configurazioni e processi è un attributo chiave

Questa combinazione/unione delle reti di accesso e metropolitane, ha affermato Ruppa, consente funzionalità come la gestione remota, il monitoraggio dei dati delle prestazioni, gli allarmi e una "visione del circuito end-to-end" completa, compresi i siti dei clienti stessi.

Uno dei principali vantaggi dell'architettura "si riduce all'identità", ha spiegato Ruppa. "Utilizziamo lo stesso hardware, standard, configurazioni, design, approvvigionamento, processi... in tutte le reti, indipendentemente dal fornitore."

E mentre una volta non era necessario connettere due siti non Comcast che risiedevano in aree diverse o fornire connessioni superiori a 10 Gbit/s, le richieste dei clienti sono cambiate. Ruppa ha affermato che due prodotti hanno guidato tale domanda e il desiderio di creare l'architettura ottica unificata dell'azienda: servizi di lunghezza d'onda ed Ethernet a larghezza di banda elevata.

Un'architettura modulare, semplificata, standardizzata e facilmente ripetibile consente a Comcast Business di "offrire facilmente la prossima generazione di lunghezze d'onda da 400 Giga e servizi Ethernet con un incremento molto leggero", ha aggiunto.

Per quanto riguarda il motivo per cui Comcast non ha adottato questo approccio fin dall'inizio, Ruppa ha spiegato che l'azienda stava lavorando da uno "stato brownfield" che si basava su una serie di architetture.

"Se tutto questo fosse nuovo e senza una rete esistente da supportare, sarebbe un incremento molto più elevato", ha affermato, sottolineando che le tecnologie ottiche si sono evolute oltre i livelli di terabit negli ultimi dieci anni. "Semplicemente stare al passo con tutto ciò ha richiesto la piena attenzione dei nostri team. Ma abbiamo dovuto impegnarci in uno sforzo dedicato oltre a tenere le luci accese."

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— Jeff Baumgartner, redattore senior, Lettura leggera